Tetanus (Lockjaw)

Årsaker

Bakterier kalt Clostridium tetani forårsake stivkrampe. Sporer av bakteriene finnes i støv, smuss og dyreskitt. Sporer er små formeringsorganer produsert av visse organismer. De er ofte motstandsdyktige mot tøffe miljøforhold, for eksempel høy varme.

En person kan bli smittet når disse sporer kommer inn i blodet gjennom et kutt eller dypt sår. Bakteriesporene sprer seg deretter til sentralnervesystemet og produserer et giftstoff som kalles tetanospasmin. Dette toksinet er en gift som blokkerer nervesignalene fra ryggmargen til musklene dine. Dette kan føre til alvorlige muskelspasmer.

Tetanus infeksjon har vært assosiert med:

• klemskader
• skader med dødt vev
• brannskader

• punkteringssår fra piercinger, tatoveringer, injeksjon av narkotikabruk eller skade (for eksempel å tråkke på en spiker)

• sår forurenset med skitt, avføring eller spytt

Mindre vanlig er det blitt assosiert med:

• dyrebitt
• tanninfeksjoner
• insektbitt
• kroniske sår og infeksjoner

Tetanus er ikke smittsom fra person til person. Infeksjonen forekommer over hele verden, men er mer vanlig i varme, fuktige klimaer med rik jord. Det er også mer vanlig i tettbygde områder.

Symptomer

Tetanus påvirker nervene som kontrollerer musklene dine, noe som kan føre til svelgeproblemer. Du kan også oppleve spasmer og stivhet i forskjellige muskler, spesielt de i kjeven, magen, brystet, ryggen og nakken.

Andre vanlige stivkrampe symptomer er:

• rask puls
• feber
• svette
• høyt blodtrykk

Inkubasjonstiden – tiden mellom eksponering for bakteriene og sykdomsutbruddet – er mellom 3 og 21 dager. Symptomer vises vanligvis innen 14 dager av første infeksjon. Infeksjoner som oppstår raskere etter eksponering er vanligvis mer alvorlige og har en dårligere prognose.

Hvordan det er diagnostisert

Legen din vil utføre en fysisk undersøkelse for å se etter symptomer på stivkrampe, for eksempel muskelstivhet og smertefulle spasmer.

I motsetning til mange andre sykdommer, blir stivkrampe vanligvis ikke diagnostisert gjennom laboratorietester. Legen din kan imidlertid fortsatt utføre laboratorietester for å utelukke sykdommer med lignende symptomer. Disse inkluderer meningitt, en bakteriell infeksjon som påvirker hjernen og ryggmargen, eller rabies, en virusinfeksjon som forårsaker hevelse i hjernen.

Legen din vil også basere en stivkrampediagnose på immuniseringshistorien din. Du har en høyere risiko for stivkrampe hvis du ikke har blitt vaksinert, eller hvis du er forsinket med et boosterskudd.

Behandling

Behandlingen avhenger av alvorlighetsgraden av symptomene dine. Tetanus behandles vanligvis med en rekke behandlinger og medisiner, for eksempel:

• antibiotika som penicillin for å drepe bakteriene i systemet
• tetanus immunglobulin (TIG) for å nøytralisere giftstoffene som bakteriene har skapt i kroppen din

• muskelavslappende midler for å kontrollere muskelspasmer

• en stivkrampe -vaksine gitt sammen med behandlingen
• rengjøring av såret for å bli kvitt bakteriekilden

I noen tilfeller brukes en kirurgisk prosedyre kalt debridement for å fjerne dødt eller infisert vev. Hvis du har problemer med å svelge og puste, kan du trenge et pusteslange eller ventilator (en maskin som flytter luft inn og ut av lungene).

Komplikasjoner

Alvorlige muskelspasmer som følge av stivkrampe kan også forårsake alvorlige helsekomplikasjoner, for eksempel:

• pusteproblemer på grunn av spasmer i stemmebåndene (laryngospasmer) og spasmer i musklene som styrer pusten

• lungebetennelse (en infeksjon i lungene)

• hjerneskade på grunn av oksygenmangel
• unormal hjerterytme

• beinbrudd og brudd i ryggraden på grunn av muskelspasmer og kramper

• sekundære infeksjoner på grunn av langvarig sykehusopphold

Forebygging

Vaksinasjon kan forhindre stivkrampeinfeksjoner, men bare hvis du mottar boosterskuddene i henhold til planen. I USA gis stivkrampe-vaksinen til barn som en del av difteri-tetanus-kikhoste, også kalt DTap shot. Dette er en tre-i-en-vaksine som beskytter mot difteri, kikhoste og stivkrampe. Det gir imidlertid ikke livslang beskyttelse. Barn må få en booster-sprøyte ved 11 eller 12 års alder. Voksne trenger deretter en boostervaksine kalt Td -vaksinen (mot stivkrampe og difteri) hvert 10. år etter det. Sjekk med legen din hvis du ikke er sikker på om du er oppdatert på skuddene dine.

Riktig behandling og rengjøring av sår kan også bidra til å forhindre infeksjonen. Hvis du er skadet utenfor og tror at skaden din har fått kontakt med jord, ring helsepersonell og spør om risikoen for stivkrampe.

Hva er utsiktene for personer med stivkrampe?

Uten behandling kan stivkrampe være dødelig. Død er mer vanlig hos små barn og eldre voksne. Ifølge CDC, omtrent 11 prosent av rapporterte tilfeller av stivkrampe har vært dødelig de siste årene. Denne frekvensen var høyere hos personer som var eldre enn 60 år og nådde 18 prosent. Hos personer som ikke var vaksinert, var 22 prosent av tilfellene dødelige.

Rask og riktig behandling vil forbedre ditt syn. Gå til legen din eller legevakten med en gang hvis du tror du kan ha stivkrampe. Selv om du får stivkrampe en gang, kan du fortsatt få det igjen en dag hvis du ikke er beskyttet av vaksinen.

Vaksinen er ekstremt effektiv, ifølge CDC. Rapporter om stivkrampe som forekom hos fullt immuniserte mennesker som har fått en vaksine eller booster i løpet av de siste 10 årene er svært sjeldne.