Hvordan akseptere og håndtere en potensiell demensdiagnose.
Se for deg disse scenariene:
Din kone tok en feil sving på vei hjem og havnet i barndommens nabolag. Hun sa at hun ikke kunne huske hvilken gate hun skulle ta.
Strømmen ble slått av fordi faren din mistet regningene i stabelen med aviser. Han har alltid håndtert regningene i tide før nå.
Du finner deg selv bortforklare slike hendelser, og si: «Hun er forvirret; han er bare ikke seg selv i dag.»
Å se en endring i din kjæres hukommelse og mentale tilstand kan ha en dyp effekt på familie og kjære. Det er heller ikke uvanlig å motstå å tro at de kan ha demens.
Selv om denne fornektelsen er forståelig, kan den være farlig.
Det er fordi familiemedlemmers fornektelse av endringer i en kjærs hukommelse og mentale tilstand kan forsinke diagnosen og hindre behandling.
Alzheimers Association definerer demens som «en nedgang i mental evne alvorlig nok til å forstyrre dagliglivet.» Og iflg
Det er omtrent 3,4 millioner mennesker, et tall som bare vil stige sammen med den totale eldre befolkningen i landet.
De fleste tilfeller av demens – 60 til 80 prosent – er forårsaket av Alzheimers sykdom, men mange andre tilstander kan forårsake demens, og noen er reversible.
Hvis du har en du er glad i som opplever urovekkende endringer i hukommelse, humør eller atferd, bør du vurdere disse tidlige symptomene på demens. De inkluderer:
- manglende evne til å takle endringer
- korttidshukommelsestap
- vanskeligheter med å finne de rette ordene
- repetisjon av historier eller spørsmål
- dårlig retningssans på kjente steder
- problemer med å følge en historie
- humørsvingninger som depresjon, sinne eller frustrasjon
- mangel på interesse for vanlige aktiviteter
forvirring om ting som burde være kjent
- problemer med vanlige oppgaver
Tidlig diagnose er nøkkelen til å håndtere symptomer
Når det gjelder å få en diagnose, jo tidligere jo bedre. Alzheimers Association siterer disse grunnene til ikke å forsinke diagnosen:
- det er mer potensiell fordel av behandlinger hvis de startes tidlig
- personen kan ha en sjanse til å delta i forskning
- tidlig diagnose gir familier en mulighet til å planlegge for fremtiden før demens utvikler seg
Selv irreversibel demens kan bedre håndteres med en tidlig diagnose.
I en artikkel fra 2013 skrev doktorgradsstudent Gary Mitchell: «Rettidig diagnose er potensielt en inngangsport til å leve godt med demens. Fravær av en klar og direkte diagnose betyr at personlige pleiepreferanser, farmakologiske intervensjoner og passende støttemekanismer kan være vanskeligere å få på plass.»
Faktisk er det en rekke logistiske beslutninger som er bedre tatt i de tidlige stadiene av demens. Disse inkluderer:
- velge medisinske team og omsorgspersoner
- planlegging av håndtering av sameksisterende medisinske problemer
- forhindrer risikofylte aktiviteter som kjøring og vandring
- gjennomgang og oppdatering av juridiske dokumenter
- registrering av personens fremtidige ønsker om langtidspleie
- opprette en juridisk fullmektig
- utpeke noen til å håndtere økonomi
Ifølge Mitchell kan tidligere diagnoser også ha sosiale fordeler og forbedre livskvaliteten for både personen med demens og deres omsorgspersoner.
Når en person er diagnostisert, kan de bli med i støttegrupper og velge med en gang å tilbringe mer tid med familie og venner, eller engasjere seg i hobbyer. Faktisk kan tidlig støtte og utdanning faktisk redusere innleggelse til langtidspleie.
I sin bok «The 36-Hour Day» skriver Nancy Mace og Peter Rabins at det er normalt at omsorgspersoner ikke ønsker å akseptere en diagnose. De kan til og med søke andre og tredje meninger, og nekter å tro at demens er årsaken til familiemedlemmets symptomer.
Men Macy og Rabins råder omsorgspersoner: «Spør deg selv om du går fra lege til lege i håp om bedre nyheter. Hvis reaksjonen din gjør ting vanskeligere eller til og med risikabelt for personen som har demens, må du tenke nytt om hva du gjør.»
Så det kan være demens. Hva nå?
Hvis du tror at en du er glad i kan ha demens, kan følgende tips og ressurser hjelpe deg med ikke bare å få en diagnose, men å akseptere den:
-
Rådfør deg med lege. Hvis din kjære viser
tegn på demens , ta kontakt med helsepersonell. - Forbered deg på avtalen. For tips om forberedelse til din kjæres legetime, sjekk ut denne ressursen.
- Aksepterer diagnosen. Hvis din kjære nekter å akseptere diagnosen deres, her er noen tips for å hjelpe dem.
- Lag langsiktige planer. Jo før jo bedre. Sammen kan dere ta beslutninger om økonomi, juridiske dokumenter, helsetjenester, bolig og omsorg ved livets slutt før tilstanden til din kjære har kommet for langt.
- Nå ut. Ring Alzheimers Association’s 24/7 Helpline på 800-272-3900 for veiledning om hvilke neste skritt du bør ta.
- Gjør din forskning. Mace og Rabins foreslår at omsorgspersoner følger den siste forskningen og diskuterer den med medlemmer av omsorgsteamet.
Anna Lee Beyer er en tidligere bibliotekar som skriver om mental helse og velvære. Besøk henne på Facebook og Twitter.
Discussion about this post