Jeg heter David, og jeg har nok vært akkurat der du er. Enten du lever med hiv eller kjenner noen som er det, vet jeg hvordan det er å avsløre hiv-statusen min til noen andre. Jeg vet også hvordan det er å ha noen avsløre statusen sin til meg.
Etter å ha blitt diagnostisert med HIV, møtte jeg flere utfordringer, spesielt når det kom til dating. En person jeg datet følte at han måtte drikke alkohol for å være intim. Noen andre sa at han var ok med statusen min, men det viste seg at han levde med hiv og ble aldri avslørt for meg. Sjokkerende, ikke sant?
Etter hvert møtte jeg min støttende partner, Johnny, men jeg møtte mange hindringer på veien. Hvis du lever med HIV og håndterer stigma, her er mitt råd til deg.
Ta opp hiv-statusen din
Å date når du ikke har en kronisk sykdom er utfordrende nok. Det er så mange måter du kan møte mennesker på, enten gjennom sosiale medier, matchmaking-nettsteder eller på treningsstudioet.
Å finne noen som var villig til å date meg etter diagnosen min var vanskelig for meg fordi jeg ikke visste hvem jeg skulle stole på med denne sensitive informasjonen. For ikke å nevne, det var vanskelig å måtte avsløre hiv-statusen min i det hele tatt.
Da jeg var på datingscenen etter diagnosen min, var jeg spesielt opptatt av hvem jeg fortalte om hiv-statusen min. Som helsepersonell var det litt lettere for meg å ta opp temaet, men jeg lyttet likevel etter subtile ledetråder i samtalen.
Etter å ha snakket om yrket mitt, ville jeg si: «Jeg ble nylig testet for kjønnssykdommer, inkludert HIV. Når var siste gang du ble testet?» Og ting som: «Jeg vet at det ikke er en dødsdom som det pleide å være, men tror du at du kan date eller ha et forhold med noen som lever med HIV?»
Svar på de viktige spørsmålene ville gi meg beskjed om personen var interessert i å vite mer om emnet. I tillegg ville det hjelpe meg å se om de var interessert i å starte et forhold med meg som kan bli seriøst.
Oppmuntre dem til å forske
Jeg avslørte hiv-statusen min til min nåværende partner under vårt første møte ansikt til ansikt. Når jeg fortalte ham det og han så hvor kunnskapsrik jeg var om min egen helse, tok han informasjonen og snakket med helsepersonell. Johnnys lege fortalte ham at vi har gjort store fremskritt i behandlinger for HIV, men han må spørre seg selv om han er villig til å være vaktmester hvis behovet skulle oppstå.
Jeg vil oppfordre andre til å ha samme type tillit til personen de ønsker å gå inn i et meningsfylt langsiktig forhold med. Oppmuntre dem til å gjøre litt undersøkelser på egenhånd og søke informasjon fra anerkjente kilder.
Selvfølgelig ønsker vi å anta det beste for fremtiden. Men partneren din må være forberedt på å være der for deg dersom ting skulle ta uventede vendinger på grunn av komplikasjoner eller bivirkninger av nye medisiner. Andre ganger trenger du kanskje bare deres følelsesmessige støtte.
Johnnys reaksjon var veldig forskjellig fra min søsters reaksjon, som besto av at hun hyperventilerte over telefonen da jeg fortalte det. Mens vi ler av det nå – nesten 10 år senere – var reaksjonen hennes forankret i frykt og feilinformasjon.
Dagen jeg endelig møtte ham
Partneren min Johnny har vært støttende siden dagen vi møttes, men jeg kan ikke la deg være med akkurat det. Vi brukte timer på å dele informasjon om livene våre og våre personlige mål for fremtiden. Å snakke med ham personlig den dagen jeg endelig møtte ham var uanstrengt, men jeg hadde fortsatt betenkeligheter med å avsløre.
Da jeg fikk lyst til å dele diagnosen min med Johnny, ble jeg livredd. Jeg tenkte: «Hvem kan klandre meg?» Den ene personen jeg følte jeg hadde vokst nær og kunne snakke med om hva som helst, kunne godt slutte å snakke med meg etter at jeg avslørte det.
Men det stikk motsatte skjedde. Han takket meg for avsløringen og spurte meg umiddelbart hvordan jeg hadde det. Jeg kunne merke på ansiktsuttrykket hans at han var bekymret for mitt velvære. I mellomtiden var min eneste tanke: «Jeg synes du er flott, og jeg håper du holder deg!»
Dating er komplisert, spesielt når du lever med HIV. Men du kan komme deg gjennom det, akkurat som meg og så mange andre før meg. Møt frykten på hodet, still de vanskelige spørsmålene og lytt etter svarene du trenger for å føle deg komfortabel med å gå videre med noen. Husk at du kan være den eneste utdannelsen den andre personen har om HIV og hva det vil si å leve med viruset.
David L. Massey er en motiverende foredragsholder som reiser og deler sin historie om «Livet utover diagnosen». Han er helsepersonell i Atlanta, Georgia. David lanserte en nasjonal talerplattform gjennom strategiske partnerskap og tror virkelig på kraften i relasjonsbygging og deling av beste praksis når han håndterer hjertesaker. Følg ham på Facebook og Instagram eller nettstedet hans www.davidandjohnny.org.
Discussion about this post