Hvordan gjenkjenne tegn på seksuelle overgrep

Tegnene på seksuelle overgrep kan variere avhengig av personen og deres omstendigheter.

Noen generelle indikatorer kan imidlertid være tilstede i alle aldre.

For eksempel:

• unngåelse eller frykt for bestemte personer eller steder

• endringer i personlige hygienevaner

• selvskadende atferd eller selvmordstanker

• søvnforstyrrelser, inkludert mareritt eller søvnløshet
• plutselige eller uforklarlige humørsvingninger, depresjon eller angst
• uforklarlige endringer i atferd eller personlighet
• uforklarlige smerter, utflod eller svie i kjønnsorganene

Et annet tegn på seksuelle overgrep er en uforklarlig urinveisinfeksjon (UTI) eller seksuelt overførbar infeksjon (STI).

En UVI kan forårsake:

• hyppig vannlating, til tider frigjør bare små mengder
• en sterk, vedvarende trang til å tisse selv etter å ha gått på do
• svie under vannlating
• urin som er uklar eller misfarget

STIer kan forårsake:

• blødning fra kjønnsorganer
• kløe rundt kjønnsorganene
• smertefulle eller hovne testikler
• smertefull vannlating
• sår, støt eller utslett på eller rundt kjønnsorganene, anus, baken, lårene eller munnen
• uvanlig utflod fra kjønnsorganene

Tilstedeværelsen av ett eller flere av disse tegnene indikerer ikke definitivt seksuelt misbruk. Noen av disse tegnene kan skyldes andre personlige utfordringer, helsemessige forhold eller traumer.

Men hvis du merker disse tegnene hos noen, bør du vurdere å sjekke inn med dem. Tilby din støtte. De kan trenge et dømmefritt, medfølende rom for å snakke om hva de går gjennom – enten det er seksuelle overgrep eller noe annet.

Mange mennesker er kanskje ikke klar over at seksuelle overgrep kan begås av en intim partner, enten det er en ektefelle, kjæreste, kjæreste eller et annet seksuelt forhold.

En person som blir seksuelt misbrukt av en partner kan vise følgende tegn:

• har uforklarlige blåmerker, brennmerker eller bitemerker
• rettferdiggjøre eller avvise angående oppførsel fra en partner
• virker redd eller engstelig for en partners reaksjoner
• betydelige endringer i atferd, som å miste interessen for sine vanlige aktiviteter
• plutselige endringer i personlig stil, for eksempel å ha på seg markant forskjellige klær
• trekke seg tilbake fra sine kjære

Seksuelle overgrep i et intimt forhold kan være vanskelig å gjenkjenne – selv for den som opplever det. Noen ganger tvinger eller manipulerer overgripere folk til å gjøre visse seksuelle handlinger. Fordi disse handlingene er tvunget, er det ikke samtykke. Derfor er det seksuelle overgrep.

Følgende er tegn på at partneren din misbruker deg seksuelt:

• Du er for redd til å avvise deres seksuelle tilnærmelser.
• Til tider når du har prøvd å avvise dem, har de fått deg til å føle deg redd, skyldig eller flau.
• I intime situasjoner med dem føler du deg maktesløs eller redd.
• De har sett bort fra eller hånet dine seksuelle grenser tidligere.
• Når de ser tilbake, har de hatt en tendens til å få sin egen vilje med sex, selv når du ikke ville gjøre det de ville.
• De har sagt, eller antydet, at de vil forlate deg eller være utro mot deg hvis du ikke gjør visse seksuelle handlinger.
• De har sagt, eller antydet, at det er din plikt å la dem ha sex med deg når de vil.

Seksuell vold inkluderer også en partner som forstyrrer, eller kontrollerer, din bruk av prevensjon. På samme måte er «hevnporno» – deling av eksplisitte bilder eller videoer av deg uten ditt samtykke – en form for seksuelle overgrep.

Å være i et intimt forhold til noen gir dem ikke rett til seksuell kontakt med deg. Selv om du har samtykket til å ligge med noen tidligere, betyr det ikke at du alltid må samtykke til å ha sex med dem.

Små barn som opplever seksuelle overgrep har ofte ikke kunnskapen og vokabularet til å bearbeide og uttrykke det de har vært gjennom.

På grunn av dette er det spesielt viktig at alle som har nær kontakt med barn – inkludert foreldre, andre familiemedlemmer og fagfolk som jobber med mindreårige – lærer tegn på seksuelle overgrep hos små barn.

Tegnene på seksuelle overgrep hos små barn inkluderer:

• en plutselig nedgang i kommunikasjon eller generell snakking
• atferdsendringer, som å bli mer medgjørlig eller opprørsk enn vanlig
• klamrer seg til visse mennesker mer enn vanlig
• overdreven diskusjon, nysgjerrighet eller kunnskap om seksuelle emner
• miste interessen for skolen, venner eller hobbyer
• ikke ønsker å være alene
• motvilje mot å skifte klær eller delta i aktiviteter som krever endring

Seksuelle overgrep kan også påvirke et barns fysiske helse. For eksempel kan de pådra seg en STI. Forskning viser at 2–12 % av barn som opplever seksuelle overgrep utvikler gonoré, og opptil 10 % utvikler klamydia.

Vær på utkikk etter uforklarlige symptomer og tegn eller klager på smerte som kan tilskrives en STI.

Tenåringer kan oppleve seksuelle overgrep fra voksne og jevnaldrende.

I tillegg til tegnene nevnt ovenfor, inkluderer tegnene på seksuelle overgrep hos tenåringer:

• en økning i opprørsk eller risikofylt oppførsel
• endringer i personlige hygienevaner, som å dusje for mye eller ikke i det hele tatt
• endringer i sosiale vaner og vennegrupper
• viser liten eller ingen entusiasme for tidligere interesser
• betydelige vektendringer
• uforklarlige blåmerker eller skader
• bruk av alkohol og andre stoffer

Tenåringer kan også utvikle infeksjoner eller bli gravide på grunn av seksuelle overgrep. Vær oppmerksom på de tidlige symptomene på graviditet og tegn på kjønnssykdommer.

Seniorer, spesielt funksjonshemmede, kan også være sårbare for seksuelle overgrep. Gjerningsmenn kan rette seg mot eldre voksne med demens og andre kognitive tilstander, spesielt hvis de har problemer med kommunikasjon.

Tegnene på seksuelle overgrep hos eldre voksne inkluderer:

• angst eller frykt for å bade eller bruke toalettet
• blåmerker eller tegn på traumer rundt kjønnsorganene, baken og lårene
• økte problemer med å gå eller sitte over lengre tid
• plutselig utvikler frykt for bestemte steder eller mennesker
• uforklarlig blod på klær, sengetøy eller møbler
• uforklarlige endringer i personlighet eller atferd
• trekke seg tilbake fra andre, spesielt spesifikke mennesker

Som med andre aldersgrupper, kan kjønnssykdommer og urinveisinfeksjoner være et tegn på seksuelle overgrep hos eldre voksne.

Å gjenkjenne tegn på seksuelle overgrep er det første trinnet i å søke hjelp. Det neste trinnet avhenger av en persons alder og spesifikke omstendigheter.

I de fleste amerikanske stater er du juridisk forpliktet til å rapportere seksuelle overgrep mot barn eller mistanke om seksuelle overgrep mot barn. Dette inkluderer seksuelle overgrep mot noen under 18 år.

Folk i alle aldre kan trenge din hjelp med:

• Finne umiddelbar sikkerhet: Hvis de for øyeblikket befinner seg i et utrygt sted, kan du vurdere å ringe 911 eller National Sexual Assault Telefontelefon på 800-656-HOPE (4673) for å få hjelp.
• Rapportering av overgrep: Voksne kan selv bestemme om de vil anmelde sine seksuelle overgrep. Prøv å ikke få dem til å føle seg presset uansett, men støtt dem gjennom prosessen.
• Fysiske medisinske behov: De må kanskje vurderes for fysiske forhold, inkludert kjønnssykdommer. Hvis det er en mulighet for at de ble utsatt for HIV, kan en lege foreskrive postexposure profylakse (PEP) for å forhindre HIV-overføring.
• Psykisk helsebehov: Helbredelse fra seksuelle overgrep kan være en lang og vanskelig reise. Terapi og støttegrupper kan være nyttige. Støtte fra deres kjære – som kan inkludere deg – kan også være veldig nyttig.

Du kan ha nytte av følgende ressurser:

• Du finner lokale hjelpetelefoner for rapportering av overgrep mot barn på barnevernets nettsider. Du kan også ringe Childhelp National Child Abuse Hotline på 800-4-A-CHILD (800-422-4453).
• Hvis en eldre voksen eller voksen med utviklingshemming trenger å plasseres et trygt sted, bruk National Adult Protective Services Associations Get Help-verktøy for å finne hjelp.
• Hvis du eller noen du kjenner opplever vold i hjemmet, inkludert seksuelt misbruk av nære partnere, kan du kontakte National Domestic Violence Hotline på 800-799-SAFE (7233).
• RAINN-nettstedet har mange pedagogiske og støttende ressurser om temaet seksuelle overgrep og overgrep.

Å oppdage at noen har blitt utsatt for seksuelle overgrep kan være opprørende og traumatiserende for deg også. Pass på å ta vare på deg selv og søk psykisk helsehjelp hvis du trenger det.

Sian Ferguson er en frilansskribent for helse og cannabis basert i Cape Town, Sør-Afrika. Hun brenner for å styrke leserne til å ta vare på deres mentale og fysiske helse gjennom vitenskapsbasert, empatisk levert informasjon.