I mer enn 40 år har HIV/AIDS-pandemien påvirket lokalsamfunn over hele verden.
I 2020 hadde omtrent 37,7 millioner mennesker HIV, viruset som forårsaker AIDS. Mer enn
Takket være bruken av antiretroviral terapi har overlevelse og livskvalitet for mennesker med HIV blitt dramatisk forbedret de siste tiårene.
Antiretroviral terapi kan undertrykke HIV til uoppdagelige nivåer i kroppen, og forhindre overføring og utvikling av AIDS. Forbedringer i testing, bruk av kondom, pre-eksponeringsprofylakse (PrEP) og HIV-forebyggende opplæring er også med på å forhindre nye infeksjoner.
Det må imidlertid gjøres mer arbeid for å stoppe spredningen av HIV og sikre at alle som får viruset har tilgang til testing og langtidsbehandling.
I USA vet omtrent 13 prosent av personer med HIV ikke at de har viruset, og bare
Nå er verden i grepene av en ny pandemi – og den øker utfordringene med å håndtere HIV/AIDS.
COVID-19-pandemien har fremhevet mange av de samme ulikhetene som har formet dynamikken til HIV/AIDS. Det har også gjort det vanskeligere for mange mennesker å få tilgang til HIV-forebygging, testing og behandlingstjenester.
Dette har presset mange organisasjoner til å tilpasse sine HIV-utdannings-, oppsøkende- og tjenesteleveringsmodeller. For å få slutt på både hiv/aids- og covid-19-pandemiene, er det nødvendig med kontinuerlig samarbeid og engasjement fra myndigheter, ideelle organisasjoner og andre grupper.
Paralleller mellom HIV/AIDS og COVID-19
COVID-19 kom først på nyhetene i desember 2019, da forskere identifiserte det første kjente tilfellet i Wuhan, Kina.
Siden den gang har mer enn 261 millioner tilfeller av COVID-19 blitt rapportert over hele verden, inkludert mer enn 48 millioner tilfeller i USA. Mer enn 5 millioner mennesker rundt om i verden har dødd av sykdommen, inkludert nesten 778 500 mennesker i USA.
Sammenlignet med HIV, sprer det nye koronaviruset som forårsaker COVID-19 seg fra en person til en annen og påvirker kroppen på forskjellige måter. Ikke desto mindre er det noen slående likheter i hvordan de to virusene har påvirket lokalsamfunn.
«Det er flere paralleller som jeg ser mellom COVID-19 og HIV,» sa Larry Walker, medgründer av HIV nonprofit-organisasjonen THRIVE SS, til Healthline. «Hovedsakelig frykten, siden de begge var nye og viste seg å være mer dødelige enn andre virus vi var vant til.»
I de første dagene av hver pandemi visste eksperter lite om hvordan HIV eller det nye koronaviruset spredte seg eller hva som kunne gjøres for å forhindre overføring. I begge tilfeller bidro høye dødstall, mangel på kunnskap og feilinformasjon til frykten for infeksjon.
Denne frykten bidro igjen til stigmatisering av lokalsamfunn som har blitt «sterkt påvirket» eller feilaktig beskyldt som «opphaverne» til HIV eller det nye koronaviruset, sa Walker. Dette inkluderer homofile menn i tilfelle av HIV og asiater i tilfelle av det nye koronaviruset.
I følge en undersøkelse fra Pew Research Center sier 81 prosent av asiatiske voksne i USA at volden mot dem har økt siden starten av pandemien.
Ujevne effekter
En annen slående likhet mellom hiv/aids- og covid-19-pandemiene er de ujevne effektene de har hatt på forskjellige samfunn.
I likhet med HIV/AIDS har COVID-19 i USA uforholdsmessig påvirket svarte, latinamerikanske/latino-folk, mennesker som lever i fattigdom og andre sosialt og økonomisk marginaliserte grupper.
For eksempel
«I likhet med det vi ser med HIV, ser det ut til at COVID gjør mest skade i svarte og andre fargesamfunn, på grunn av en myriade av faktorer, inkludert men ikke begrenset til anti-svarthet, systemisk undertrykkelse og medisinsk mistillit,» sa Walker.
Urettferdige arbeids- og levekår øker risikoen for eksponering for smittsomme sykdommer, mens systemisk rasisme, homofobi og andre former for diskriminering utgjør barrierer for forebygging, testing, behandling og støttetjenester.
Helseeffektene av ulikhet spiller også ut globalt.
Mange lavinntektsland har dårlige ressurser helsevesen, noe som gjør det vanskeligere å håndtere HIV/AIDS og COVID-19-pandemiene. Tilgang til covid-19-vaksiner i lavinntektsland er fortsatt svært lav. Beboere som lever i fattigdom eller møter diskriminering på grunn av rase, kjønn, seksualitet eller andre faktorer, møter flere barrierer for forebygging, testing og behandling av HIV og COVID-19.
«Sårbare befolkninger opplever både økt påvirkning fra sykdommer, inkludert HIV og COVID-19, og redusert tilgang til tjenester,» sa Maria Sol Pintos Castro til Healthline. Hun leder ressursmobiliseringsteamet til Private Sector Engagement Department ved Global Fund, en internasjonal organisasjon som mobiliserer midler for å bekjempe hiv/aids-, tuberkulose- og malariapandemiene.
«Utbredt stigma og diskriminering, statlig og ikke-statlig vold og trakassering, restriktive lover og retningslinjer, og kriminalisering av atferd eller praksis setter sårbare befolkninger i økt risiko og undergraver deres tilgang til tjenester,» la hun til.
Kollektivt traume
De millioner av dødsfall forårsaket av COVID-19 har etterlatt mange individer, familier og samfunn i en tilstand av sorg. For lokalsamfunn som også har blitt rammet av HIV/AIDS, er den kollektive sorgen og traumer smertelig kjent.
Martina Clark er bosatt i New York City som har fått begge virusene – HIV på 1990-tallet og det nye koronaviruset i mars 2020. Hun var den første åpent HIV-positive personen som jobbet for UNAIDS, og hun skrev nylig en bok om sine erfaringer , «Mitt uventede liv: et internasjonalt memoar om to pandemier, HIV og COVID-19.»
«Jeg er i en slags skrive-slash-støttegruppe av langsiktige overlevende med HIV,» sa Clark til Healthline, «og vi har alle diskutert sorgen over å miste så mange mennesker, opprinnelig i AIDS-pandemien og hvordan det har blitt reaktivert med COVID.»
«Vi har blitt virkelig hardt rammet av covid-pandemien,» fortsatte hun, «men det bringer også opp igjen opplevelsen av så mange mennesker som ble tatt bort på så kort tid, og gjenspeiler det homofile samfunnet i de tidlige dagene av AIDS-pandemi.»
Selv om det er behov for mer forskning, fant en global analyse fra Verdens helseorganisasjon at personer med HIV som får det nye koronaviruset har økt risiko for å utvikle alvorlig COVID-19. De er også mer sannsynlig enn gjennomsnittet for å dø av COVID-19.
Pandemiske tiltak har bidratt til utfordringene med å sørge over mennesker som har mistet hiv/aids, covid-19 eller andre årsaker. På grunn av restriksjoner på sosiale sammenkomster har mange mennesker ikke vært i stand til å samles til begravelser eller andre sorgritualer.
Får slutt på pandemiene
For å stoppe bølgen av sykdom og død fra både COVID-19 og HIV, er det nødvendig med kollektiv handling. Imidlertid gjør COVID-19-pandemien det vanskeligere for mange organisasjoner å tilby HIV-forebygging, testing og behandlingstjenester.
«Til å begynne med utgjorde COVID en enorm barriere for mennesker som lever med HIV, da det var knyttet til tilgang til omsorg, støtte, medisiner og forskjellige andre tjenester,» sa Walker.
Som mange samfunnsorganisasjoner over hele USA, måtte THRIVE SS stenge sitt samfunnssenter og trygge rom i løpet av det første året av COVID-19-pandemien. Noen organisasjoner har ennå ikke åpnet dørene sine igjen.
Helsetjenester har også måttet begrense tilgangen til personlige tjenester, inkludert HIV-testing og behandlingsprogrammer. Selv når personlige tjenester er tilgjengelige, har mange personer med hiv eller risiko for hiv vært motvillige til å delta på personlige avtaler.
«Fra omtrent mars til november 2020 avlyste jeg i utgangspunktet alle avtalene mine,» sa Clark, «jeg tror jeg tok en blodprøve i den perioden, og det var på en måte innkjørt og utløpt.»
Lignende barrierer har begrenset tilgang til HIV-forebygging, testing og behandlingstjenester i andre land også, inkludert mange lav- og mellominntektsland.
«For første gang i det globale fondets historie,» sa Pintos Castro til Healthline, «falt nøkkeltjenester for forebygging og testing sammenlignet med året før. For eksempel falt antallet personer som ble testet for HIV i 2020 med 22 prosent sammenlignet med 2019, noe som hindrer oppstart av HIV-behandling i de fleste land.»
Tilpasning til skiftende behov
Som svar på covid-19-relaterte utfordringer, har organisasjoner som betjener lokalsamfunn som er berørt av HIV, måttet endre sin tilnærming til å gi støtte.
«[The Global Fund has] tildelt over 4,1 milliarder dollar siden starten av pandemien til over 100 lav- og mellominntektsland for å bekjempe COVID-19 med diagnostiske tester og behandlinger inkludert medisinsk oksygen, beskytte frontlinjearbeidere og tilpasse livreddende HIV-, TB- og malariaprogrammer «, sa Pintos Castro.
«Eksempler på vellykkede tilpasninger inkluderer utlevering av langsiktige forsyninger av medisiner for HIV,» fortsatte hun. «Antallet personer på antiretroviral terapi økte med 9 prosent, fra 20,1 millioner i 2019 til 21,9 millioner i 2020, og prosentandelen av personer som får flere måneders utlevering av [antiretrovirals] – over tre måneder med medisin om gangen – økte.»
Å identifisere og nå ut til marginaliserte samfunnsmedlemmer som ikke har tilgang til offentlige helsetjenester er en hovedprioritet i Global Funds COVID-19-respons. Disse samfunnsmedlemmene inkluderer internerte, migranter, flyktninger og stigmatiserte befolkninger.
Organisasjoner i USA jobber også hardt for å nå mennesker som er berørt av hiv, inkludert marginaliserte samfunnsmedlemmer som møter ekstra barrierer for å få tilgang til helsetjenester og sosiale støttetjenester.
«COVID har lært oss at det er viktig å være fleksibel med hvordan vi leverer programmering og tjenester,» sa Walker. «Også at vår innsats bør søke å adressere de totale sosiale determinantene for helse som våre lokalsamfunn står overfor – og at det å operere fra siloen til en sykdomsstat ikke vil adressere eller best forberede våre lokalsamfunn for usikkerhet som kommer.»
Selv om HIV og det nye koronaviruset påvirker kroppen på forskjellige måter, er det slående likheter i hvordan disse virusene har påvirket samfunn i USA og rundt om i verden.
HIV/AIDS- og COVID-19-pandemiene har begge bidratt til utbredt frykt for infeksjon, samt stigmatisering av samfunnsmedlemmer som har blitt sterkt berørt av disse virusene eller fått skylden for spredningen.
Begge pandemiene har uforholdsmessig rammet økonomisk og sosialt marginaliserte befolkninger. Begge har forårsaket mange dødsfall, noe som har ført til en kollektiv sorgtilstand.
Under COVID-19-pandemien har organisasjoner som betjener lokalsamfunn som er berørt av HIV måttet tilpasse programmene og tjenestene sine. De har måttet ta kreative og helhetlige tilnærminger for å sikre at lokalsamfunn som hardt rammede lokalsamfunn har tilgang til HIV og COVID-19 forebygging, testing, behandling og støttetjenester.
«Å bekjempe begge pandemiene krever investeringer, innovasjon og det sterke engasjementet fra offentlige og private partnere, så vel som innbyggere, for å adressere ulikhetene som driver dem,» sa Pintos Castro til Healthline.
«COVID-19 kan være en katalysator for å designe en mer integrert tilnærming til kampen mot alle smittsomme sykdommer, inkludert HIV, og for å være bedre forberedt på fremtidige helsetrusler,» la hun til.
Discussion about this post