Snus og kreft: Er det en kobling?

Snus er et fuktig, røykfritt, finmalt tobakksprodukt som markedsføres som et mindre skadelig alternativ til røyking. Det selges løst og i pakker (som veldig små teposer).

Snus legges mellom tannkjøttet og overleppen og suges i ca 30 minutter. Den er mindre finmalt enn snus, og den er ikke plassert i nesen. I motsetning til tyggetobakk, involverer det vanligvis ikke spytting.

Den har vært brukt i 200 år i Sverige, og har de siste årene også blitt produsert i USA. Tilsvarende produkter som snus brukes tradisjonelt rundt om i verden, men de varierer mye i innhold av nikotin og andre kjemikalier.

Fordelaktig eller skadelig?

Bruken av snus er kontroversiell. Den europeiske union har forbudt salg (unntatt i Sverige) på grunn av de kjente vanedannende og skadelige effektene av nikotin. amerikanske helsebyråer fraråder bruken.

Det er en bekymring for at snus kan være en «inngangsport» til sigarettrøyking, ved å hekte unge mennesker på nikotin.

Men forkjempere for snus hevder at snus er mindre skadelig enn å inhalere nikotin, selv om det er avhengighetsskapende. Snustobakken blir ikke brent, og ingen røyk inhaleres. Så noen av de verste effektene av røyking er ikke til stede.

I tillegg, sier snusforkjempere, hjelper det folk å slutte å røyke. De peker på folkehelsefordelene ved snusbruk i Sverige.

Nærmere bestemt falt røykefrekvensen dramatisk i Sverige ettersom flere menn gikk over til snusbruk. I følge en anmeldelse fra 2003 i BMJ-tidsskriftet Tobacco Control, røykte 40 prosent av mennene daglig i 1976, sammenlignet med 15 prosent i 2002.

Samtidig fant forskerne at det har vært reduksjoner i lungekreft, hjerte- og karsykdommer og dødsfall av andre årsaker i Sverige.

Så, forårsaker snus kreft?

Hvorvidt snus forårsaker kreft er et komplekst spørsmål å avklare vitenskapelig. Studieresultatene er forvirrende forskjellige. Noen studier finner en spesifikk kreftrisiko knyttet til snusbruk, og andre studier finner det motsatte.

Noen ganger er det forskjeller i befolkningsgruppene eller tidsrom som er undersøkt.

Noen forskningsstudier klumper alle røykfrie tobakksprodukter sammen. Andre er begrenset til snusbruk i svenske befolkninger.

Noen ganger er andre faktorer som alkoholbruk eller kroppsvekt ikke inkludert.

Det som ikke er omstridt er sammenhengen mellom inhalering av røyken fra nikotinprodukter og sykdom.

Her skal vi se på noen av studiene om kreft og snus.

Bukspyttkjertelkreft og snus

Røyking er kjent for å være en høy risikofaktor for kreft i bukspyttkjertelen. EN meta-analyse av 82 forskjellige studier fant at den økte risikoen for kreft i bukspyttkjertelen for nåværende røykere var 74 prosent. Den økte risikoen for tidligere røykere var 20 prosent.

Forblir risikoen den samme med røykfri tobakk? Resultatene er ikke entydige. To studier som spesifikt inkluderte snus fant en moderat risikoøkning. To andre studier fant ingen sammenheng.

EN 2007 studie av svenske bygningsarbeidere som brukte snus og som ikke tidligere hadde røykt, fant økt risiko for kreft i bukspyttkjertelen. Studien konkluderte med at bruk av svensk snus bør vurderes som en mulig risikofaktor for kreft i bukspyttkjertelen.

Den nyeste og største studere, rapportert i 2017, involverte et stort utvalg på 424 152 menn i Sverige. Dette inkluderte ikke-brukere og brukere av snus. Denne studien konkluderte med at dataene ikke støttet noen sammenheng mellom snusbruk og risiko for kreft i bukspyttkjertelen hos menn.

Forfatterne fra 2017-studien bemerket at funnene deres kan være relatert til de lavere nitrosaminnivåene i svensk snus enn i tobakksrøyk. De antydet også at den økte risikoen for kreft i bukspyttkjertelen hos tobakksrøykere er relatert til kreftfremkallende stoffer som er involvert i forbrenning.

Munnkreft og snus

Tobakksrøyking er en av de sterkeste risikofaktorer for orale kreftformer.

Bevis for at snus fører til munnhulekreft er blandet. EN 2008 studie konkluderte med at risikoen for munnhulekreft for røykfrie tobakksbrukere sannsynligvis er mindre enn for røykere, men mer enn for personer som ikke bruker tobakk.

EN 2013 studie, som inkluderte snusprodukter fra forskjellige land, kom med en sterkere konklusjon: at det er en sterk sammenheng mellom bruk av røykfri tobakk og kreft i kinnet og tannkjøttet. Studien bemerket at de tidligere dataene om røykfri tobakk og orale kreftformer var sparsomme.

EN 2007 studie av 125 576 svenske bygningsarbeidere som brukte snus, men som tidligere var ikke-røykere, konkluderte med at det ikke var økt risiko for munnhulekreft hos snusere. (Merk at dette er den samme studien som fant økt risiko for kreft i bukspyttkjertelen i samme populasjon.)

En annen svensk studie skilte seg. Denne kasusrapporten fra 2012 av 16 svenske menn med oral plateepitelkreft konkluderte med at svensk snus kanskje ikke er et ufarlig alternativ til røyking. Disse mennene hadde brukt snus før kreftdiagnosen i gjennomsnitt 42,9 år. Kreftene var på stedene hvor de hadde plassert snus.

En lignende advarsel kom fra en langtidsstudie av 9 976 svenske snusbrukende menn. Denne studien, rapportert i 2008, viste at risikoen for munnhulekreft for snusbrukere ikke kunne utelukkes. Den fant en høy forekomst av oral, svelg og total røykerelatert kreft hos de undersøkte snusbrukerne.

En uavhengig rapport ble bestilt av den ledende svenske snusprodusenten Swedish Match. Den kommenterer den karakteristiske typen munnlesjon som snusere kan få. Disse er reversible etter at snusbruken er stoppet, heter det i rapporten. Rapporten sier også at det ikke er noen kliniske bevis som tyder på at lesjonene blir til kreft.

Magekreft og snus

Røyking har en høy risiko av magekreft, også kjent som magekreft. Forekomsten av magekreft blant røykere er nesten dobbelt så høy som for ikke-røykere.

Hva med snusere? Igjen er bevisene blandede.

EN 1999 studie av svenske arbeidere fant at røykfri tobakk ikke var forbundet med økt risiko for noen form for magekreft. EN 2000 studie i Sverige kom til samme konklusjon.

EN 2008 studie gjennomgikk helsejournalene til 336 381 mannlige svenske bygningsarbeidere fra 1971 til 1993, med oppfølgingsjournaler gjennom 2004. Denne studien fant «overrisiko» for magekreft blant snusere som aldri hadde røykt.

EN 2015 studie av røykfrie tobakksbrukere i India fant det de kalte «en liten, men betydelig assosiasjon» av røykfri tobakk og magekreft. Den røykfrie tobakken som er undersøkt kan imidlertid være forskjellig fra snus.

Hudkreft og snus

Røyking dobler risikoen for hudkreft, spesielt plateepitelkarsinom.

Men forskningen på snus og hudkreft er for begrenset til å komme til en konklusjon.

EN 2005 landsomfattende studie i Sverige fant ingen sammenheng mellom økt risiko for røyking til plateepitelkarsinom i huden. Den bemerket også at snusbrukere hadde en redusert risiko for å utvikle plateepitelkarsinom.

Produksjonsland og risiko

Produksjonslandet utgjør en forskjell i sammensetningen av snusproduktet. Dette kan påvirke kreftrisikoen.

Svensk snus vs. amerikansk snus

Snustypene som produseres i USA er forskjellige fra svenskprodusert snus.

Amerikanske snusprodukter inneholder mer nikotin enn svensk snus. Men nikotinets evne til å bli absorbert av kroppen din er lavere i de amerikanske produktene. To hovedfaktorer styrer hvor mye nikotin du får fra snus:

hvor alkalisk (motsatt av sur) snusen er målt ved pH
fuktighetsinnholdet

En høyere pH (mer alkali) betyr at nikotinet i snusen kan absorberes raskere i blodet. Svensk snus har en median pH på 8,7, sammenlignet med 6,5 for amerikanske snusmerker.

Svensk snus inneholder også betydelig høyere fuktighet enn amerikanske merker. Høyere fuktighetsinnhold øker hastigheten som nikotin kan absorberes i blodet.

Den høyere frekvensen av nikotinlevering betyr at brukere av svensk snus er mindre tilbøyelige til å vende seg til sigaretter som nikotinkilde. En undersøkelse blant 1000 eks-røykere i Sverige fant det 29 prosent hadde gått over til snus for å slutte å røyke.

En annen fordel med svensk snus er de lavere nivåene av nitritt (TSNA) sammenlignet med amerikanske merker. Tobakken i svensk snus er luft- eller soltørket, noe som reduserer nitrittnivået sammenlignet med tobakken i amerikansk snus, som normalt er brannherdet.

Den høyere pH-en og fuktighetsinnholdet, samt de lavere nitrittnivåene, gjør at svensk snus kan levere mer nikotin med mindre risiko for uønskede effekter enn de amerikanske merkene.

Svenske snusere utvikler en avhengighet av nikotinet, men risikoen for kreft og hjertesykdom er det betydelig redusert sammenlignet med røyking.

Andre risikoer og bivirkninger av snus

Det er andre helseeffekter av snus. En gang til. resultatene av studier er inkonsekvente. Her er noen eksempler.

Hjerte-og karsykdommer

En gjennomgang fra 2003 av folkehelseeffekter av snus i Sverige rapporterte at snusbrukere kan ha en liten kardiovaskulær risiko sammenlignet med ikke-røykere.

Den rapporterte også at alle de store studiene om emnet i Sverige er enige om at røykfri tobakk har en mye lavere risiko for uønskede kardiovaskulære effekter enn røyking gjør.

Diabetes

EN 2004 studie i Nord-Sverige fant at snusbrukere ikke hadde en betydelig økt risiko for diabetes.

Den motsatte konklusjonen ble nådd av en studie fra 2012 av middelaldrende svenske menn. Denne studien konkluderte med at høyt forbruk av snus predikerer en risiko for å utvikle type 2 diabetes.

Metabolsk syndrom

Metabolsk syndrom er en klynge av risikofaktorer som øker sannsynligheten for å utvikle hjertesykdom, diabetes eller hjerneslag.

En studie fra 2017 som så på svenske snusbrukere over tid i alderen 21, 30 og 43, fant ingen sammenheng mellom snusbruk og risiko for metabolsk syndrom. Forskerne antydet at det ville være nyttig å se på risikoen for personer som brukte snus og røykte sigaretter.

I 2010 utstedte American Heart Association en policyerklæring basert på data fra to svenske studier. Disse studiene konkluderte med at tung bruk av snus ser ut til å øke sjansene for å utvikle metabolsk syndrom og type 2 diabetes.

Astma

EN stor svensk studie av 16- til 75-åringer antydet at snusbruk var assosiert med en høyere forekomst av astma. Tidligere snusere hadde ikke denne foreningen. Men snorking var assosiert med både nåværende og tidligere brukere.

Høyt blodtrykk

En nylig liten studie så på effekten av snus på blodtrykk, hjertefrekvens og arteriell stivhet. Den antydet at snusbruk økte blodtrykk og hjertefrekvens hos kvinner, men ikke hos menn.

Øker snus risikoen for kreft? Å se på mangfoldet av bevis er litt som å se på et glass vann som enten er halvfullt eller halvtomt. Du kan minimere eller maksimere de vitenskapelige funnene til en bestemt studie.

Produsentene av snus i Sverige, i hovedsak Swedish Match, anser enhver påvist risiko som minimal. Men helsebyråer som er opptatt av nikotinavhengighet og rekruttering av ungdom til nikotin ser farene.

Konklusjonen: Snusbruk er avhengighetsskapende, men det har sannsynligvis mindre risiko enn sigarettrøyking.