Et virus er en smittsom partikkel som har egenskaper som liv og ikke-liv. Virus er forskjellige fra planter, dyr og bakterier i sin struktur og funksjon. Virus er ikke celler og kan ikke replikere alene. Virus må stole på en vert for energiproduksjon, reproduksjon og overlevelse. Selv om det vanligvis bare er 20-400 nano-meter i diameter, er virus årsaken til mange menneskelige sykdommer, inkludert influensa, vannkopper og forkjølelse.
1. Noen virus forårsaker kreft.
Visse typer kreftformer har vært knyttet til kreftvirus. Burkitts lymfom, livmorhalskreft, leverkreft, T-celle leukemi og Kaposi sarkom er eksempler på kreft som har vært assosiert med forskjellige typer virusinfeksjoner. De fleste virusinfeksjoner forårsaker imidlertid ikke kreft.
2. Noen virus er ikke innhyllet
Alle virus har et proteinbelegg eller kapsid, men noen virus, for eksempel influensavirus, har en ekstra membran som kalles en konvolutt. Virus uten denne ekstra membranen kalles nakne virus. Tilstedeværelsen eller fraværet av en konvolutt er en viktig avgjørende faktor for hvordan et virus samhandler med vertsmembranen, hvordan det kommer inn i en vert, og hvordan det kommer ut av verten etter modning. Innhyllede virus kan komme inn i verten ved fusjon med vertsmembranen for å frigjøre genetisk materiale i cytoplasmaet, mens nakne virus må komme inn i en celle gjennom endocytose av vertscellen. Innhyllede virus går ut av spirende eller eksocytose av verten, men nakne virus må lysere (bryte opp) vertscellen for å unnslippe.
3. Det er to klasser med virus
Virus kan inneholde enkeltstrenget eller dobbeltstrenget DNA som grunnlag for deres genetiske materiale, og noen virus inneholder til og med enkeltstrenget eller dobbeltstrenget RNA. Videre har noen andre virus sin genetiske informasjon organisert som rette tråder, mens andre virus har sirkulære molekyler. Typen genetisk materiale som finnes i et virus, bestemmer ikke bare hvilke typer celler som er egnede verter, men bestemmer også hvordan viruset replikeres.
4. Et virus kan forbli sovende i en vertscelle i årevis
Virus gjennomgår en livssyklus med flere faser. Viruset fester seg først til verten via spesifikke proteiner på celleoverflaten. Når det er festet, kommer viruset deretter inn i cellen ved endocytose eller fusjon. Vertens mekanismer brukes til å replikere DNA eller RNA til viruset og essensielle proteiner. Etter at disse nye virusene er modne, lyses verten slik at de nye virusene kan gjenta syklusen.
En ekstra fase før replikasjon, kjent som den lysogene eller sovende fasen, forekommer bare i et antall virus. I løpet av denne fasen kan viruset forbli inne i verten i lengre perioder uten å forårsake noen tilsynelatende endringer i vertscellen. Når de er aktivert, kan disse virusene imidlertid umiddelbart gå inn i den lytiske fasen. I denne fasen kan replikering, modning og frigjøring forekomme. HIV kan for eksempel ligge i dvale i 10 år.
5. Virus infiserer plante-, dyre- og bakterieceller
Virus kan infisere bakterielle og eukaryote celler. De mest kjente eukaryote virusene er dyrevirus, men virus kan også infisere planter. Disse plantevirusene trenger vanligvis hjelp fra insekter eller bakterier for å trenge gjennom en plantes cellevegg. Når planten er infisert, kan viruset forårsake flere sykdommer. Disse sykdommene dreper vanligvis ikke planten, men forårsaker deformasjon i plantens vekst og utvikling.
Et virus som infiserer bakterier er kjent som en fag. Fager følger samme livssyklus som eukaryote virus, og kan forårsake sykdommer i bakterier samt ødelegge dem gjennom lysis. Faktisk replikerer disse virusene så effektivt at hele bakteriekolonier raskt kan ødelegges. Fager har blitt brukt i diagnose og behandling av infeksjoner fra bakterier, som E. coli og Salmonella-bakterier.
6. Noen virus bruker humane proteiner til å infisere celler
HIV og ebola er eksempler på virus som bruker humane proteiner til å infisere celler. Viral kapsid inneholder både virale proteiner og proteiner fra cellemembranene i humane celler. De menneskelige proteinene hjelper til med å “skjule” viruset fra immunsystemet.
7. Retrovirus brukes i kloning og genterapi
Et retrovirus er en type virus som inneholder RNA og som replikerer genomet sitt ved hjelp av et enzym kjent som revers transkriptase. Dette enzymet konverterer viralt RNA til DNA, som kan integreres i verts-DNA. Verten bruker deretter sine egne enzymer for å oversette viralt DNA til viralt RNA som brukes til viral replikasjon. Retrovirus har den unike evnen til å sette inn gener i humane kromosomer. Disse spesielle virusene har blitt brukt som viktige verktøy i vitenskapelig oppdagelse. Forskere har mønstret mange teknikker med retrovirus, inkludert kloning, sekvensering og noen genterapitilnærminger.
.
Discussion about this post