Hvordan teste for meningitt

Søk øyeblikkelig legehjelp

Søk akutt legehjelp hvis du merker noen symptomer på hjernehinnebetennelse. Du bør også kontakte legen din dersom noen som står deg nær hjemme eller på jobb har fått diagnosen. Se opp for disse symptomene:

• har alvorlig nakkestivhet uten noen åpenbar årsak
• opplever en konstant, smertefull hodepine
• føler seg desorientert
• føler seg syk og kaster opp
• har høy feber (101°F og høyere), spesielt med symptomene ovenfor

Tidlig behandling, innen 2 til 3 dager (mindre enn 1 dag anbefales), kan bidra til å forhindre langsiktige eller alvorlige komplikasjoner. Bakteriell meningitt kan fort bli dødelig eller forårsake hjerneskade i løpet av få dager uten antibiotika.

Fysisk undersøkelse

Legen din vil gjennomføre en fullstendig fysisk undersøkelse som det første trinnet i å se etter tegn på hjernehinnebetennelse.

Først vil legen din spørre deg om symptomene dine, din medisinske historie og om du har vært på noen nylige turer til regioner med en høyere forekomst av visse typer hjernehinnebetennelse.

Deretter vil legen din sjekke hele kroppen din for uvanlige merker, tegn eller klumper. Et lilla eller rødlig hudutslett som ikke blir lysere eller forsvinner når du trykker mot det, kan være et tegn på alvorlig infeksjon med en av bakterietypene som forårsaker hjernehinnebetennelse.

Legen din kan også se etter to spesifikke tegn på en meningittinfeksjon:

• Brudzinskis tegn: Legen din vil trekke nakken sakte fremover. Nakkestivhet og ufrivillig bøyning av knær og hofter kan tyde på hjernehinnebetennelse.
• Kernigs tegn: Legen din vil bøye benet ved kneet og bøye benet fremover ved hoften. Deretter vil de sakte rette beinet ditt. Intense smerter i ryggen eller låret kan indikere hjernehinnebetennelse. Legen din kan gjenta denne testen på begge bena.

Nyere forskning viser imidlertid at mange mennesker med hjernehinnebetennelse ikke viser disse tegnene. Et negativt resultat på en av disse testene utelukker ikke muligheten for hjernehinnebetennelse.

Bakteriekultur

For å ta en bakteriekultur, vil legen din ta prøver av blodet ditt gjennom en nål i en vene i armen din. Prøvene settes til side i småretter kjent som petriskåler. Bakterier eller andre bittesmå organismer kan vokse og bli mer tallrike i disse rettene.

Etter en viss tid (vanligvis noen dager), kan legen din se på bakteriene gjennom et mikroskop og diagnostisere de spesifikke bakteriene som forårsaker en infeksjon i blodet.

Legen din kan også sette en prøve på et objektglass og farge det slik at bakteriene er lettere å se under et mikroskop. Resultatene av denne testen kan komme tilbake tidligere enn resultatene fra en kultur.

Meningitt blodprøver

For å ta en blodprøve for tegn på hjernehinnebetennelse, setter en tekniker inn en nål i en vene i armen din og trekker ut en prøve av blodet ditt for å sende til et laboratorium for testing.

En fullstendig blodtelling (CBC) eller total proteintelling sjekk for økte nivåer av visse celler og proteiner som kan tyde på en meningittinfeksjon.

En procalcitonin-blodprøve kan også hjelpe legen din å fortelle om en infeksjon er mer sannsynlig forårsaket av enten bakterier eller virus.

Blodprøver kan også gjøres samtidig som en spinal trykk for å sammenligne nivåene av celler, antistoffer og proteiner og bekrefte diagnosen.

Imaging tester

En bildediagnostisk test, for eksempel datastyrt tomografi (CT), lar legen din ta detaljerte bilder av hodet og brystet for å se etter tegn på hjerne- og ryggradsbetennelse assosiert med hjernehinnebetennelse og bidra til å bekrefte en diagnose.

En CT-skanning, i tillegg til magnetisk resonansavbildning (MRI) og røntgenundersøkelser, kan også hjelpe legen din å legge merke til andre ting som kan forårsake alvorlige symptomer på hjernehinnebetennelse, for eksempel:

• indre blødninger (blødning)
• væskeansamling i vev (abscess)
• hevelse i hjernen

Disse forholdene kan gjøre det farlig eller umulig for legen din å utføre en spinal tap, så avbildningstester blir vanligvis utført før legen din bestemmer seg for om du skal gjøre en spinal tap.

Test av cerebrospinalvæske

Dette er den eneste testen som virkelig kan diagnostisere meningitt. For å utføre denne testen setter legen en nål inn i ryggraden din for å samle opp cerebrospinalvæske (CSF) som finnes rundt hjernen og ryggmargen. Deretter sender legen din CSF til et laboratorium for testing. Meningitt bekreftes ofte når CSF-væsken din har:

• lave nivåer av sukker (glukose)
• høye nivåer av hvite blodlegemer
• høye nivåer av blodprotein
• økt nivå av antistoffer som reagerer på infeksjon

En CSF-test kan også hjelpe legen din med å finne ut hvilken type bakterier eller virus som forårsaket hjernehinnebetennelsen.

Legen din kan også be om en polymerasekjedereaksjon (PCR) test. Denne testen kan analysere CSF-væsken din for antistoffer som øker i antall under virusinfeksjoner for å avgjøre hvilken behandling som vil fungere best.

Hjemme

I teorien er det mulig å gjøre Brudzinski- og Kernig-testene hjemme for å se etter hjernehinnebetennelse. Du bør imidlertid fortsatt se legen din for en diagnose. Disse testene må utføres av en profesjonell – og selv da er de ikke pålitelige som en eneste metode for diagnose.

Husk at hjernehinnebetennelse kan være farlig. Selv om du kunne diagnostisere det hjemme, ville du ikke kunne finne ut hvilken type du har, og noen typer er livstruende. Få akutt medisinsk hjelp hvis du har disse symptomene:

• nakkestivhet
• konstant smertefull hodepine
• følelser av desorientering
• oppkast eller kvalme
• høy feber (101°F og høyere)

Slik gjør du Brudzinski-testen hjemme:

1. Ligg flatt på ryggen.
2. Skyv forsiktig og sakte på baksiden av nakken slik at hodet beveger seg fremover. For bedre resultater, be noen om å gjøre dette for deg.
3. Legg merke til om hoftene og knærne bøyer seg ufrivillig når du løfter hodet. Dette er et positivt Brudzinski-tegn, noe som betyr at du kan ha hjernehinnebetennelse.

Og Kernig-testen:

1. Ligg flatt på ryggen.
2. Løft benet opp i hoften og bøy kneet til en 90-graders vinkel.
3. Løft benet forsiktig og sakte opp ved kneet.
4. Legg merke til om ryggen eller låret begynner å gjøre vondt. Dette er et positivt Kernig-tegn, noe som betyr at du kan ha hjernehinnebetennelse.

Se alltid legen din for en diagnose.

Årsaker til hjernehinnebetennelse

De forskjellige typene meningitt har forskjellige årsaker:

• Bakteriell meningitt skjer når bakterier passerer gjennom blodet inn i CSF. Bakterier kan også komme inn i hjernehinnene og infisere dem direkte. Bakterier kan spres gjennom infisert blod.
• Viral (aseptisk) meningitt skjer når et virus kommer inn i CSF fra blodet. Dette kan være forårsaket av mange typer virus, som herpesvirus, HIV, West Nile-virus og enterovirus.
• Sopp meningitt skjer når en sopp, som f.eks Cryptococcus, kommer inn i hjernehinnene eller CSF fra blodet. Det er mest vanlig hos personer som har svakt eller svekket immunsystem fra kreft eller HIV.
• Parasittisk meningitt skjer når en parasitt kommer inn i hjernehinnene eller CSF fra blodet. Det er ofte forårsaket av å spise eller drikke noe som er blitt forurenset av en smittsom parasitt som normalt bare infiserer dyr.

Hva er utsiktene?

Bakteriell meningitt må behandles umiddelbart, ellers kan det føre til alvorlige komplikasjoner, for eksempel hjerneskade, eller bli dødelig.

Søk akutt legehjelp hvis du tror du har en bakteriell meningittinfeksjon. Tidlig og effektiv behandling kan redde livet ditt og redusere sjansen for komplikasjoner.

Andre årsaker kan forsvinne etter noen dager uten behandling. Se legen din så snart du kan hvis du mistenker at du har en hjernehinnebetennelse forårsaket av et virus eller en parasitt.